Flashbacks du patrimoine. Saison 2

Latour-Maubourg, un nouveau site pour les collections patrimoniales

La Documentation régionale

Notice sur la découverte de cadavres après quarante et un ans de séjour dans la glace de Stéphen d'Arve

Une brochure très rare intitulée Notice sur la découverte de cadavres après quarante et un ans de séjour dans la glace est conservée dans le fonds Savoie de la médiathèque Bonlieu à Annecy.

Éditée à Chamonix, en 1861, par le naturaliste Venance Payot (1826-1902)(nouvel onglet), elle fait partie d’un ensemble d’ouvrages donnés à la bibliothèque d’Annecy par ce dernier constituant le fonds Payot. Sur la deuxième de couverture, on peut observer une des étiquettes papier du naturaliste.

L’auteur de cette brochure est le vicomte Eugène Edmond Camille de Catelin (1820-1909), plus connu sous le pseudonyme Stéphen d’Arve. Homme de lettres, il fut commissaire de police à Chamonix de 1861 à 1868 avant d’être affecté à Chambéry. Adepte de l’alpinisme et passionné de haute montagne, il s’improvise journaliste des Alpes. Il fonde ainsi le journal L’ Abeille de Chamonix.

Cet ouvrage est le premier à relater une découverte de débris humains dans un glacier du Mont-Blanc. Le 15 août 1861, en effet, un guide revenant d’une excursion au glacier des Bossons apporte aux autorités des restes humains et des objets.

Deux corps sont rapidement distingués et une forte hypothèse sur leur identité s’impose : il s’agirait de Pierre Balmat et Pierre Carrier.

Ces guides ont disparu dans la catastrophe du 20 août 1820, emportés par une plaque à vent au niveau des Rochers Rouges.

Ces dépouilles rejetées par la marche du glacier ont beaucoup ému la population et ont donné libre cours à l’imagination des touristes et des journalistes qui colportèrent et déformèrent les faits comme s’ils en avaient tous été témoins.

Les récits d’ascensions et de catastrophes forment l’essentiel de la littérature alpine du 19e siècle, la plupart n’étaient pas réédités après épuisement. Ce document original a donc une grande valeur patrimoniale.

Source : BiblioFil, le réseau des bibliothèques de la commune nouvelle d'Anecy (nouvel onglet)

Les écrivains à la montagne  de Claire-Eliane Engel et Charles Vallot

Publiée en 2 volumes en 1934 et 1936, cette somme sur la littérature alpine fait date. Elle est l'œuvre d'une jeune universitaire d'à peine 30 ans, Claire-Eliane Engel et de Charles Vallot, cartographe.

Un peu alpiniste elle-même, Claire-Eliane Engel dresse un panorama exhaustif et inédit des premières ascensions jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, et du champ de bataille qu'ont aussi été les Alpes durant cette période.

Charles Vallot, quant à lui, est l'auteur des guides d'ascensions dans le Massif du Mont-Blanc portant son nom, et qui furent un succès d'édition. Il est aussi le cousin de Joseph Vallot, scientifique et alpiniste connu pour son refuge-observatoire construit sur le toit de l'Europe à la fin du 19e siècle.

Ces ouvrages éclairent sur l'évolution de la perception de la montagne - on parle plutôt, en matière littéraire, de sentiment de la montagne. Si l'on retrouve des textes de grandes figures de la littérature européenne du 17e au19e siècle, ce florilège fait aussi la part belle à des auteurs moins connus, mais de grande valeur littéraire, tout aussi fascinés par l'univers alpin. Ces descriptions ou récits illustrent, soit les multiples dangers qu'elle fait craindre, soit la fascination romantique qu'elle exerce, exaltant ses beautés et les exploits inédits de courageux ascensionnistes.

Source : médiathèque Bonlieu d'Annecy.

Au pays des pictopublicephiles en herbe ! 

Patiemment traquées, collectées, admirées, classées, échangées, admirées de nouveau, reclassées pour enfin être délaissées, les images publicitaires constituent le témoignage d'une époque désormais révolue. Celle où, dans le contexte de la Révolution industrielle, commerçants et industriels découvraient la notion de concurrence. Là où jadis le monopole et les pratiques commerciales aléatoires avaient cours. Dès lors, comment faire pour tirer son épingle du jeu ?

Du Bo… Du Bon… Du Bon Marché

Vers 1887 Aristide Boucicaut, propriétaire du Bon Marché, eut une idée de génie : faire la promotion de ses magasins par le truchement de vignettes publicitaires. Une fois le concept établi, encore fallait-il pouvoir le mettre en œuvre. Fort heureusement pour lui, la Révolution industrielle favorisa l’éclosion de techniques permettant la reproduction et, de fait, la diffusion à grande échelle des images. Au premier rang de ces innovations, la chromolithographie s’imposa rapidement comme la technique reine.

Chaque jeudi, afin d’inciter les clients à revenir régulièrement dans les magasins de Boucicaut, de nouvelles vignettes étaient proposées gratuitement aux enfants venant accompagnés de leur mère ! Le succès fut immédiat et le concept se diffusa comme une trainée de poudre dans la majorité des villes de France. Roanne n'échappa pas à cette folie publicitaire et certaines enseignes intégrèrent rapidement l'intérêt d’utiliser ce concept afin de marquer les esprits des consommateurs locaux.

Les 600 vignettes publicitaires faisant partie des collections de la médiathèque témoignent de cet engouement. Au détour des adresses, c’est toute une activité commerciale qui reprend vie. Là, une élégante arbore fièrement le bibi qu’elle vient de s’offrir à la chapellerie Leras. Ici, un passant rêvasse devant parapluies et ombrelles exposés dans la vitrine de la parasolerie Moderne. Plus loin, au sortir de la pharmacie de la Loire, un enfant grimace déjà à l’idée d’avaler l’huile de foie de morue que sa mère vient d’acheter.

Afin de toucher in fine les parents, la vignette publicitaire se devait avant tout de plaire aux enfants.

C’est ainsi que fleurirent des chromolithographies aux saynètes humoristiques parodiant la vie quotidienne. Cependant, il fallait également emporter l’adhésion des parents. Des sujets plus sérieux traités dans une dimension pédagogique firent alors leur apparition.

Au fil des pages de la collection roannaise, l’évolution des mentalités se déroule. Les images les plus anciennes, toutes de dorures et de rouges profonds, donnent à voir des figures militaires ainsi que des leçons de morale propres à former l’esprit patriotique et civique des futurs citoyens. S’ensuivent des publicités qui exaltent l’histoire coloniale de la France au travers d’une iconographie exotique, où l’occident se voit porteur de civilisation et garant de l’ordre.

Au fil du temps, l’or et les couleurs tranchées s’éclipsèrent afin de laisser place à des illustrations plus naturalistes et à visée encyclopédique.

La loi des séries

Ce fut l’ère des séries thématiques : la botanique, les animaux, les régions de France, les blasons et costumes du monde… tout sujet jugé propre à exacerber la collectionnite et surtout la consommation des jeunes amateurs.

Alors que les premières images publicitaires permirent aux commerces de se faire connaître, les séries thématiques furent plutôt mises en place afin d’assurer la vente de produits de consommation non indispensables, mais soumis à une concurrence galopante. C’est ainsi que le chocolat Pupier de Saint-Étienne put rivaliser face à des maîtres incontestés du marché tels que Menier ou Weiss.

Bien que contrairement à son illustre concurrente, La Vache sérieuse ne soit pas restée dans les mémoires, les vignettes publicitaires nombreuses et variées conservées dans les collections roannaises témoignent qu’elle a tout autant compté dans le paysage des spécialités fromagères.

Si les vignettes publicitaires sont généralement peu représentées dans les collections des médiathèques, c’est avant tout parce qu’elles ont souffert d’être pourvoyeuses de messages mercantiles. De fait, elles furent longtemps considérées comme n’étant pas dignes de côtoyer des collections plus nobles. Elles n’en constituent pas moins des témoignages d’importance propres à éclairer, plus que les produits ou les magasins qu’elles vantent, la société qui les a vues éclore.

Il y a un peu plus de 150 ans, naissait Francis Garnier, par Robert Bonneville, Bulletin du vieux Saint-Étienne n°159, p.66 à 70.

Après avoir participé à la défense de Paris, le valeureux officier retourne en Extrême-Orient en remontant le Yang Tsé Kiang jusqu'aux rapides. Il avait découvert l'importance de la vallée du Song Koi grâce à la navigabilité du Fleuve Rouge reliant le Tonkin au Yunnan chinois. Il accepta la mission que lui confia le gouverneur de Cochinchine, l'Amiral Dupré, d'intervenir à Hanoï afin d'obtenir l'ouverture du fleuve au commerce français, (et, donc du Tonkin à notre influence). Face à l'hostilité des mandarins, Garnier qui ne disposait que de 120 hommes, n'hésita cependant pas à s'attaquer à la citadelle d'Hanoï, défendue par 7000 annamites. Il parvint pourtant à s'en emparer. Cet exploit qui fut le prélude à une campagne de 3 semaines au bout de laquelle il triompha de toutes les forteresses du delta avec le soutien des chrétiens du pays. Mais il fut désavoué par Dupré et ne reçut pas les renforts escomptés. C'est au cours d'une embuscade aux portes d'Hanoï qu'il fut tué par les Pavillons noirs."

Retrouvez le texte de Robert Bonneville dans son intégralité et en version digitale sur le site de la médiathèque de Saint-Étienne (nouvel onglet).